晚间，湘云更衣时，便命翠缕把衣包打开收拾，都包了起来。翠缕道：“忙什么，等去的日子再包不迟。”湘云道：“明儿一早就走。在这里作什么？――看人家的鼻子眼睛，什么意思！”宝玉听了这话，忙赶近前拉他说道：“好妹妹，你错怪了我。林妹妹是个多心的人。别人分明知道，不肯说出来，也皆因怕他恼。谁知你不防头就说了出来，他岂不恼你。我是怕你得罪了他，所以才使眼色。你这会子恼我，不但辜负了我，而且反倒委曲了我。若是别人，那怕他得罪了十个人，与我何干呢。”湘云摔手道：“你那花言巧语别哄我。我也原不如你林妹妹，别人说他，拿他取笑都使得，只我说了就有不是。我原不配说他。他是小姐主子，我是奴才丫头，得罪了他，使不得！”宝玉急的说道：“我倒是为你，反为出不是来了。我要有外心，立刻就化成灰，叫万人践踹！”湘云道：“大正月里，少信嘴胡说。这些没要紧的恶誓，散话，歪话，说给那些小性儿，行动爱恼的人，会辖治你的人听去！别叫我啐你。⑤”说着，一径至贾母里间，忿忿的躺着去了。
贾宝玉是求和睦，希望史湘云别得罪林黛玉，林黛玉也别生气，大家和和气气都陪着自己。
史湘云是觉得和姐妹开个这样的玩笑并无不妥，现在贾宝玉有了林黛玉便一心护着黛玉，忘了旧日友情，责怪自己开玩笑。湘云对宝玉黛玉的情侣关系还没有清晰的认知。这一节里贾宝玉没什么别的办法，又要赌咒发誓“化灰”。伏结局。
(资料图)
宝玉没趣，只得又来寻黛玉。刚到门槛前，黛玉便推出来，将门关上。宝玉又不解其意，在窗外只是吞声叫“好妹妹”。黛玉总不理他。宝玉闷闷的垂头自审。袭人早知端的，当此时断不能劝。那宝玉只是呆呆的站在那里。
黛玉只当他回房去了，便起来开门，只见宝玉还站在那里。黛玉反不好意思，不好再关，只得抽身上床躺着。宝玉随进来问道：“凡事都有个原故，说出来，人也不委曲。好好的就恼了，终是什么原故起的？”林黛玉冷笑道：“问的我倒好，我也不知为什么原故。我原是给你们取笑的，”“拿我比戏子取笑。”宝玉道：“我并没有比你，我并没笑，为什么恼我呢？”黛玉道：“你还要比？你还要笑？你不比不笑，比人比了笑了的还利害呢！”宝玉听说，无可分辩，不则一声。
黛玉又道：“这一节还恕得。再你为什么又和云儿使眼色？这安的是什么心？莫不是他和我顽，他就自轻自贱了？他原是公侯的小姐，我原是贫民的丫头，他和我顽，设若我回了口，岂不他自惹人轻贱呢。是这主意不是？这却也是你的好心，只是那一个偏又不领你这好情，一般也恼了。你又拿我作情，倒说我小性儿，行动肯恼。你又怕他得罪了我，我恼他。我恼他，与你何干？他得罪了我，又与你何干？”
比戏子是小，被宝玉误解是大。这里黛玉气的是，贾宝玉认为“林妹妹是个多心的人”误解了自己。实际上林黛玉只在贾宝玉婚姻爱情之事上多心，其他事情上是大度的。正是贾宝玉这个误解，导致他以为有人说出黛玉像林戏子来，林黛玉会恼，于是不但自己不说还使眼色不让史湘云说，殊不知，林黛玉也是开的起玩笑的。只要这个玩笑开的善意，收尾收的好，黛玉并不会生气，这即所谓“你不比不笑，比人比了笑了的还利害呢！”
宝玉如此使眼色反而弄巧成拙，显得黛玉是个小心眼。宝玉使眼色反而给史湘云留下了黛玉“小性儿，行动肯恼”的印象。黛玉气的是宝玉对自己的误解，以及史湘云刚来就晾了人家一回，现在宝玉又使眼色，导致自己的形象在史湘云那里很不好。
现实中类似的情况并不鲜见。如某人向大家说要尊敬领导说话注意措辞云云，但实际上领导平易近人不在意这些。某人的说辞倒造成了领导高高在上贪图好戴高帽的坏形象。
宝玉见说，方才与湘云私谈，他也听见了。细想自己原为他二人，怕生隙恼，方在中调和，不想并未调和成功，反已落了两处的贬谤。正合着前日所看《南华经》上，有“巧者劳而智者忧，无能者无所求，饱食而遨游，泛若不系之舟”，又曰“山木自寇，源泉自盗”等语。因此越想越无趣。再细想来，目下不过这两个人，尚未应酬妥协，将来犹欲为何？想到其间也无庸分辩回答自己转身回房来。林黛玉见他去了，便知回思无趣，赌气去了，一言也不曾发，不禁自己越发添了气，便说道：“这一去，一辈子也别来，也别说话。”
贾宝玉是“绛洞花主”心态，一心想求这些女孩和睦，都和和气气的围在自己身边，自己想找谁找谁，想亲近谁亲近谁。贾宝玉无法理解她们为什么争来吵去，无法理解女孩的忌妒心，更无法理解黛玉要自己专一的心思，自已一心劝和却弄得两头不讨好，里外不是人。
宝玉不理，回房躺在床上，只是瞪瞪的。袭人深知原委，不敢就说，只得以他事来解释，因说道：“今儿看了戏，又勾出几天戏来。宝姑娘一定要还席的。”宝玉冷笑道：“他还不还，管谁什么相干。”袭人见这话不是往日的口吻，因又笑道：“这是怎么说？好好的大正月里，娘儿们姊妹们都喜喜欢欢的，你又怎么这个形景了？”宝玉冷笑道：“他们娘儿们姊妹们欢喜不欢喜，也与我无干。”袭人笑道：“他们既随和，你也随和，岂不大家彼此有趣。”宝玉道：“什么是‘大家彼此’！他们有‘大家彼此’，我是‘赤条条来去无牵挂’。”谈及此句，不觉泪下。袭人见此光景，不肯再说。宝玉细想这句趣味，不禁大哭起来，翻身起来至案，遂提笔立占一偈云：
你证我证，心证意证。是无有证，斯可云证。无可云证，是立足境。
写毕，自虽解悟，又恐人看此不解，因此亦填一支《寄生草》，也写在偈后。自己又念一遍，自觉无挂碍，中心自得，便上床睡了。
这一偈体现了贾宝玉面对上述问题的消极心态，既然彼此之间说不明白，说来说去，不如不说。自己追求的美好的理想的状态达不到，干脆不去追求了。
谁想黛玉见宝玉此番果断而去，故以寻袭人为由，来视动静。袭人笑回：“已经睡了。”黛玉听说，便要回去。袭人笑道：“姑娘请站住，有一个字帖儿，瞧瞧是什么话。”说着，便将方才那曲子与偈语悄悄拿来，递与黛玉看。黛玉看了，知是宝玉一时感忿而作，不觉可笑可叹，便向袭人道：“作的是玩意儿，无甚关系。”说毕，便携了回房去，与湘云同看。次日又与宝钗看。宝钗看其词曰：
黛玉终究是放不下宝玉，忍不住来看。
无我原非你，从他不解伊。肆行无碍凭来去。茫茫着甚悲愁喜，纷纷说甚亲疏密。从前碌碌却因何，到如今回头试想真无趣！
词体现了贾宝玉面对微妙的情感问题的消极回避的态度。
八十回后贾宝玉所面临的问题远比这严重和残酷，他只能选择出家消极避世。
看毕，又看那偈语，又笑道：“这个人悟了。都是我的不是，都是我昨儿一支曲子惹出来的。这些道书禅机最能移性。明儿认真说起这些疯话来，存了这个意思，都是从我这一只曲子上来，我成了个罪魁了。”说着，便撕了个粉碎，递与丫头们说：“快烧了罢。”黛玉笑道：“不该撕，等我问他。你们跟我来，包管叫他收了这个痴心邪话。”
宝钗撕掉反对贾宝玉这种消极思想。伏二人婚后矛盾，乃至宝玉“悬崖撒手”出家。
黛玉说不该撕，是她和贾宝玉心意相通，知道贾宝玉有他自己的想法和道理，能够慢慢开解。
三人果然都往宝玉屋里来。一进来，黛玉便笑道：“宝玉，我问你：至贵者是‘宝’，至坚者是‘玉’。尔有何贵？尔有何坚？”宝玉竟不能答。①三人拍手笑道：“这样钝愚，还参禅呢。”黛玉又道：“你那偈末云：‘无可云证，是立足境。’固然好了，只是据我看，还未尽善。我再续两句在后。”因念云：“无立足境，是方干净。”②宝钗道：“实在这方悟彻。当日南宗六祖惠能，初寻师至韶州，闻五祖弘忍在黄梅，他便充役火头僧。五祖欲求法嗣，令徒弟诸僧各出一偈。上座神秀说道：‘身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃。’彼时惠能在厨房碓米，听了这偈，说道：‘美则美矣，了则未了。’因自念一偈曰：‘菩提本非树，明镜亦非台，本来无一物，何处染尘埃？‘五祖便将衣钵传他。今儿这偈语，亦同此意了。只是方才这句机锋，尚未完全了结，这便丢开手不成？”③黛玉笑道：“彼时不能答，就算输了，这会子答上了也不为出奇。只是以后再不许谈禅了。连我们两个所知所能的，你还不知不能呢，还去参禅呢。”④宝玉自己以为觉悟，不想忽被黛玉一问，便不能答，宝钗又比出“语录”来，此皆素不见他们能者。自己想了一想：“原来他们比我的知觉在先，尚未解悟，我如今何必自寻苦恼。”想毕，便笑道：“谁又参禅，不过一时顽话罢了。”说着，四人仍复如旧。
① 这是黛玉的玩笑话，拿宝玉的名字引出参禅的话题。反衬前文北静王说宝玉“名不虚传，果然如‘宝’似‘玉’。”
然而无意中却带出这一问的深意：宝玉不贵也不坚，是假（贾）宝玉真顽石。所以“木石姻缘”是真的，“金玉良缘”是假的。
② 黛玉加这两句是禅宗思想，与下文宝钗所讲故事对应。这两句使得贾宝玉的偈从消极走向虚无。伏后文黛玉死后，贾宝玉抛下一切出家。
③ 宝钗引述《六祖坛经》的故事附和黛玉续的偈语，可见其杂学旁收。在宝钗看来，黛玉所问“尔有何贵？尔有何坚？”是让宝玉醒悟，自己并非高贵，不是所有人都要以他为中心围着他转。故要让宝玉了解机锋。
④ 黛玉止住话题是怕宝玉真的入了禅宗的道，再说出些昏话来。
这段中，黛玉在宝玉偈和词的基础上引申出禅宗的虚无主义思想，可见二人之心意相通，在思想深度上黛玉还更胜一筹。但黛玉适可而止以免宝玉走火入魔。宝钗博学而思想主张入世，对这些消极避世的思想是反对的。史湘云的性格对这些是没有兴趣的，故不参与讨论。